i primi dettagli attendibili sulla superficie di marte furono osservati da huygens nel 1659 . Egli identificò la struttura che corrisponde a quella poi denominata syrtis Major e dal suo movimento stimo che il pianeta compisse una rotazione su se stesso in 24 ore .diverse macchie furono osservate su marte da Gian Domenico Cassini nel 1666 durante un opposizione afelica , quando il diametro apparentemente del pianeta era piuttosto piccolo, ma i dettagli mostrati nei suoi disegni non sono facilmente riconoscibili. Cassini stimò il periodo di rotazione del pianeta in 24ore 40 minuti, molto vicino al valore reale di 24 ore,37 minuti 22 secondi: ciò testimonia la verosimiglianza dei particolari da lui raffigurati. Fine prima parte.
